Uit je comfortzone stappen en risico's nemen is belangrijk als je het als mediamerk wilt redden, aldus Rob Alderson, Chef Content bij WeTransfer. Hij sprak hierover tijdens de eerste editie van Mag Inspiration Day, georganiseerd door de Magazine Media Associatie (MMA) en de Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ). Frank.news was erbij.

Rob Alderson, voorheen journalist voor The Guardian, Financial Times en BBC.com, is chef van alle content geproduceerd door WeTransfer waaronder de digitale en papieren versie van WePresent magazine. Waarom houdt een bedrijf gespecialiseerd in het verzenden van bestanden zich bezig met content maken?, vraag je je misschien af. Niet gek, aangezien dit ongeveer de meest gestelde vraag is van de gebruikers vertelt Alderson. Zo kregen ze op een door hen geproduceerde videoserie als reactie via Twitter: 'Just send my files you fuckers'. Daar kan Alderson en zijn team dan weer hard om lachen.

Meer dan files versturen
Toch weerhouden soortgelijke opmerkingen hen niet om ermee door te gaan. Alderson: ,,WeTransfer is meer dan alleen files van a naar b verzenden, het gaat om het creatieve proces. Om mensen te helpen dingen in de wereld te creëren waarvan wij denken dat die belangrijk zijn." Om die inspiratie te geven heeft WeTransfer verschillende uitingen gecreëerd waaronder dus WePresent. ,,Het magazine bestaat uit onverwachte verhalen over creativiteit. Het idee is om verhalen te vertellen die onze gebruikers inspireren,'' legt Alderson uit.

42 miljoen gebruikers
Dat is niet de enige plek waar Alderson en zijn contentteam creatieve uitingen verspreiden. Op WeTransfer.com zelf is namelijk ook genoeg ruimte en met 42 miljoen gebruikers wereldwijd per maand, een mooi bereik. ,,De grijze box om je bestanden te verzenden neemt niet het hele scherm in beslag. De rest kun je zien als digitaal billboard. Iedere 45 seconden verandert de achtergrond waardoor we het afgelopen jaar 7 miljard keer een creatief werk hebben getoond."

Nadeel van online
Indrukwekkende cijfers, maar waarom is dit nou zo interessant? Volgens Alderson ligt dit aan de manier waarop het internet werkt. ,,Online krijg je door de algoritmes alleen maar die dingen te zien die je al kent. Je leest dezelfde artikelen, luistert naar dezelfde soort muziek en kijkt dezelfde video's. Het verrassingseffect is weg. En dat is verschrikkelijk voor creatievelingen. Je wordt niet meer geprikkeld; je hersenen worden lui."

Verrassingseffect
Die prikkels geven ze niet alleen online, maar ook 'old school' in een papieren magazine. Uit onderzoek, gedaan onder 10.128 WeTransfer-gebruikers uit 143 landen, blijkt namelijk dat uit zeventien opties 'magazines en boeken' het hoogst scoorden als inspiratiebron voor creativiteit. ,,We kennen allemaal die enthousiastmakende ervaring van het omslaan van een pagina en geconfronteerd worden met iets waarvan je nog niet wist dat het je interesseerde. Dat is een grote voorsprong die magazines hebben in dit digitale tijdperk. Het is een van de weinige plekken waar we nog in staat zijn om mensen te verrassen."

Onverwacht creatief
Bij WePresent is Alderson met zijn team de laatste tijd veel bezig met hun doel. ,,Er zijn veel plekken waar creatieve verhalen worden gedeeld. Het is alleen heel veel van hetzelfde. Dat willen wij doorbreken." Dit doen ze door voor het onverwachte te kiezen. ,,Zo hebben we mensen geïnterviewd die zichzelf helemaal niet als creatief zouden omschrijven, zoals een tennisleraar, activist en leraar. Het is geweldig om te lezen op welke manier zij toch creatief bezig zijn in hun dagelijks leven."

Risico's nemen
Het nemen van risico's is belangrijk om het verrassingseffect te creëren bij de doelgroep. Om aandacht te schenken aan de nieuwe Netflix-kinderserie Hilda, bedacht het team bijvoorbeeld om de artiest en bedenker te laten interviewen door een kind en groot Hilda-fan. ,,Dit leverde de grappigste vragen op als 'Waarom heb je een verhaal gemaakt over een meisje terwijl jij toch duidelijk een jongen bent?' Een vraag die wij zelf nooit hadden bedacht, en daardoor werd het dus een goed interview."

Geld verdienen
Deze creatieve uitingen zijn niet bedoeld om meer publiek naar WeTransfer te trekken. Dat heeft het bedrijf helemaal niet nodig. Het gaat ook niet om geld verdienen. Dit doen ze namelijk al door de betaaldienst WeTransfer Plus en het feit dat een op de drie achtergronden op WeTransfer branded zijn. Alderson: ,,Door content te creëren hopen we te bouwen aan een band met onze gebruikers. We hopen een inspiratie te zijn."