Stel, het is je missie om jonge mensen aan het werk te krijgen en daar een bedrijf in op te starten. Dan kijk je naar de bestaande uitzendbranche en doe je het kunstje na van de grootste spelers in dit veld. Toch? Nee dus. Hugo de Koning van YoungCapital deed het helemaal anders. En met veel succes. Zijn advies voor een succesvolle business: stort je op een bestaande markt en doe het beter, slimmer en sneller dan de concurrent.

Juist niet doen
In 2000 richtte De Koning samen met twee vrienden YoungCapital op, een recruitmentbureau voor jongeren. De drie waren toen zelf nog student en gingen vol ambitie aan de slag. Inmiddels, zeventien jaar later, is YoungCapital met 5 miljoen ingeschrevenen de grootste jongerenuitzender van Europa. Iedere week gaan via de 1000 vaste recruiters van YoungCapital ruim 25.000 starters, young professionals en studenten aan de slag. In 2016 behaalde het bedrijf een omzet van 203 miljoen euro, een groei van 60 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Voor 2017 wordt een omzet van 320 miljoen verwacht. En dit alles door juist níét te doen wat de gevestigde orde in de uitzendbranche doet.

Inefficiënt proces
Wat doet De Koning met YoungCapital dan zo anders dan de rest? Hij legt het uit aan een paar duizend toehoorders tijdens het ING Business Boost Live event in Ahoy. ,,Wij zijn een technologiebedrijf,’’ legt De Koning uit. ,,En de traditionele uitzenders zijn retailers. Daar kunnen ze niets aan doen, want ze bestaan al 60 jaar. Voordat de huidige technologie er was, hadden zij al een heel groot netwerk aan winkels en die hebben ze nog steeds. Randstad heeft bijvoorbeeld nog altijd honderden vestigingen. Daar moet je echt naartoe lópen om je aan te melden als werkzoekende. En dat is een heel inefficiënt proces. Wij doen dat anders. Wij hebben een heel groot online netwerk en 50.000 mensen per dag op onze websites. Die mensen kunnen zich daar registreren en wij steken pas tijd in ze als ze hebben gesolliciteerd. Traditionele uitzenders doen dat niet. Die steken al tijd in mensen waarvoor ze nog geen werk hebben. Ook dat is een heel inefficiënt proces”.

Traditionele uitzender lijkt op V&D
De Koning maakt zich niet zo druk om hoe de concurrentie het aanpakt. Maar hij weet zeker dat dit andersom wél het geval is: de concurrent kijkt wel degelijk met een schuin oog naar YoungCapital. ,,Ja, absoluut,’’ zegt hij. ,,Je ziet dat wij als challenger in de markt het de grote spelers in de uitzendbranche erg moeilijk maken. Dat zijn retailers en ik denk soms wel dat ze erg op V&D lijken. Ik kan de toekomst niet voorspellen, maar ze moeten wel erg snel veranderen om mee te kunnen komen in de toekomst.’’

,,Ik verbaas me er al zeventien jaar over dat de mensen die wij in Nederland afleveren van hogescholen en universiteiten totaal niet aansluiten bij de vraag in het bedrijfsleven.’’

Eigen opleiding
Eén van de grootste uitdagingen voor De Koning is het vinden van de juiste mensen. Nu het zo goed gaat met YoungCapital, zijn er te weinig goed geschoolde jongeren om te plaatsen bij klanten. ,,Er is een enorm tekort op het gebied van ICT & development. Daar lopen we al heel lang tegenaan. Ik verbaas me er al zeventien jaar over dat de mensen die wij in Nederland afleveren van hogescholen en universiteiten totaal niet aansluiten bij de vraag in het bedrijfsleven. Het is helemaal niet goed ingericht hier.’’ Een probleem waar je als ondernemer eigenlijk maar één ding aan kan doen: je eigen school beginnen. En dat is dan ook precies wat De Koning heeft gedaan. ,,We zijn een eigen HBO-instelling gestart. We zijn samen met klanten gaan zitten over de vraag: wat missen we? Waar zijn tekorten? En zijn vervolgens een particuliere opleiding gaan creëren die dit soort mensen opleidt om ze daarna weer af te leveren bij klanten. In Nederland gebeurt dit nog maar zelden, maar in Amerika is het al heel normaal. Neem Stanford bijvoorbeeld, zij werken heel goed samen met het bedrijfsleven. Bij ons zijn de eerste klassen inmiddels gestart. En dan zou je zeggen: dat is vast heel duur, maar vanaf de eerste dag dat mensen aan onze opleiding beginnen, krijgen ze juist betaald.’’

,,Mijn advies zou zijn: focus je op een bestaande markt en probeer het daar beter te doen dan de concurrent.’’

Beter, slimmer en sneller
De Koning haalt graag ondernemer Cor Stutterheim aan met zijn oneliner. ‘Je moet geld verdienen als mensen slapen’. ,,Dat is ook een beetje wat wij hebben gedaan,’’ zegt hij. ,,Wat je heel vaak ziet als mensen starten met ondernemen is dat ze proberen het nieuwe Google of het nieuwe Facebook uit te vinden. Een nieuwe markt te creëren. Maar wat ik zie en hoor en ook zelf ervaar, is dat je veel beter een bestaande industrie kan aanpakken door het beter, slimmer en sneller te doen. Een markt waar al volume in zit. Waar al geld in omgaat. Het is veel makkelijker om een grote, niet innovatieve speler aan te vallen en te challengen, dan een nieuwe markt te creëren. Mijn advies zou zijn: focus je op een bestaande markt en probeer het daar beter te doen dan de concurrent.’’